紓壓．正念．生命哲學
What is Yoga Therapy
什麼是瑜珈療法？
現代社會中越來越多人已經懂得將「舒緩身心壓力」視為日常生活中重要的項目，壓力造成的各種慢性疾患，包括腰背痛、胸悶、頭痛、關節炎、高血壓、氣喘、疲勞、免疫功能低下、自律神經失調、睡眠障礙，以及憂鬱、焦慮恐慌等情緒困擾，會大幅影響工作表現與生活品質，而瑜珈已經被大量的研究證實能夠改善壓力引發的身心困擾，但卻不是所有的瑜珈課程都有這樣的效果。
每個人的身心失衡的狀況截然不同，一般運動型的瑜珈課程提供的身體訓練並不能滿足個人化的需求，導致事倍功半甚至反效果，你真正需要的不是瑜珈課，而是瑜珈療法課程。
這位在美國紐約的臨床心理學家、心理學博士Romanoff 對瑜珈療法下了上述的定義。她進一步提到，瑜伽療法對於改善身心相關的疾病特別有效，這些疾病是由於慢性疼痛、壓力或創傷引起而儲存在體內，透過焦慮或抑鬱相關症狀表現出來。
瑜伽療法是一種專注於整合身心以增強心理健康的療法。
這種療法利用瑜伽原理和實踐，例如瑜伽姿勢、冥想、呼吸技巧和放鬆練習，以改善身心健康。
-Sabrina Romanoff
有別於一般的瑜珈課，瑜伽療法通常是在一對一的基礎上進行，但也包含一種小型團體的形式，其中多位學員與老師在一個瑜珈療法團體中一起工作，團體的力量將會是療癒過程的一部分。
瑜伽療法可能包含以下多種技術與知識，諸如：
瑜伽姿勢｜Asana
呼吸練習｜Pranayama
冥想｜Meditation
放鬆技巧｜Relaxation Technic
身心諮詢｜Personal Consult
哲學與心理｜Philosophy
自我探索｜Self-exploration
日常練習處方｜Homework
瑜伽療法中使用的療癒計劃和技術可能會根據你的年齡、身體條件和個人需求而有所不同。課程中採用的所有練習和姿勢都是為了最大限度地提高身心功能的同步性。
老師會解釋每個練習和瑜伽姿勢針對你個人的身心狀況可能具有的重要性和價值，從而在身體訓練及認知框架之間架起一座橋樑。例如，對於一個飽受壓力所苦的人，老師將引導他完成眼鏡蛇式和蝴蝶式等姿勢，並解釋這些姿勢如何緩解慢性壓力。
同時瑜珈療法的過程中會有更多師生之間的互動，對於體驗與認知不斷進行討論澄清，以確保學員更清楚地了解正在對身體施加什麼樣的影響，目的是培養學員的自主能力，將身心的主導權交還給學員自身（自我賦權）。
「與人們想像的不同，瑜伽療法看起來不像是典型的瑜伽課。」
瑜珈療法的好處
提升專注力與覺察力
瑜珈療法的課程中練習對身體保持關注，有助於身心之間的整合，透過觀察練習中產生的各種感受，例如痛覺、本體感覺、呼吸等，提升覺察能力、專注力以及敏銳度。
提升身心整體的健康
瑜珈療法主要透過緩解身體的壓力狀態來改善心理健康，同時提升身體的健康狀態，包括增加肌力、柔軟度與彈性。它還可以幫助緩解身體亞健康的狀況，例如痠痛疼痛、血壓不穩、免疫低下、內分泌失調、糖尿病、肥胖和關節炎。
副作用更少
治療身心疾患或是慢性疾病的藥物都會有副作用，例如體重變化、嗜睡、注意力不集中和其他導致代謝功能異常的症狀，也會提高罹患心血管疾病的風險。相較之下，瑜珈療法的副作用更少。
安定的力量
透過老師的專業協助建立一套自我照顧的能力，以更平靜的面對身體的變化，並且能夠隨時透過這些技巧緩解身體的不適，轉換身心的壓力狀態，這樣的自主能力將帶來強大的安全感與穩定感。
作為替代療法
瑜珈療法在國外常被那些還沒準備好接受傳統談話性心理治療的人作為替代性療法，或與心理治療並行作為輔助療法。如果你目前正在看身心科或心理諮商師，也值得向他們諮詢瑜伽療法是否對你會有幫助。
身心有疾病的人才適合瑜珈療法課程？
不是，瑜珈療法並不是以治療的概念在處理身心，而是建立自我照顧的能力。並非只有生病的人才適合去選擇一門瑜珈療法的課程。
在瑜珈療法的過程裡，身心被視為一個整體，所謂的健康是包括身體心理等整體的一種平衡、和諧狀態。這份和諧可能伴隨著某種生理疾病，同時意謂著，即使目前身體上沒有任何病痛的人，卻也可能處於失衡的狀態而不自知。
健康一詞在瑜珈療法的課程中被賦予更廣大深遠的意義，而追求健康是身而為人的基本需求。因此希望自己的身心能夠更健康，並願意投入更多心力去趨近健康的任何人，都適合選擇瑜珈療法課程。